ناگاها موجودات اسطوره ای هستند که در هندوئیسم سرچشمه گرفته اند. در آیین بودا ، آنها اغلب محافظ بودا و دارما هستند. با این حال ، آنها همچنین موجودات دنیوی و مزاج هستند که هنگام عصبانیت ، بیماری و بدبختی را گسترش می دهند. کلمه naga به معنای "cobra" در سانسکریت است.
تصور می شود که ناگاها در هر بدن از آب ، از اقیانوس تا چشمه کوهستان زندگی می کند ، اگرچه بعضی اوقات آنها ارواح زمینی هستند. در مناطقی از آسیا ، به ویژه منطقه هیمالایا ، اعتقادات عامیانه در ناگا مردم را از ترس از عصبانیت نگاهایی که در آنها زندگی می کنند ، از آلودگی جویان منصرف می کنند.
در هنر اولیه‌ی هندو ، ناگاها دارای نیم تنه فوقانی انسان هستند اما مارهایی از کمر به پایین دارند. در نمادنگاری بودایی ، نگاها گاهی اوقات کبرا غول پیکر هستند ، غالباً دارای چندین سر. آنها همچنین بیشتر مانند اژدها اما بدون پا به تصویر کشیده شده اند. در بعضی از مناطق آسیا ، تصور می شود که ناگاها زیر گونه اژدها هستند.
در بسیاری از اسطوره ها و افسانه ها ، ناگاها قادر به تغییر شکل ظاهری کاملاً انسانی هستند.
ناگاس در کتاب بودایی
ناگاها معمولاً در بسیاری از سوتراهای بودایی ذکر می شود.
چند مثال:
دشمنی مشهور بین ناگا ها و گاروداها که در شعر حماسه هندو سرچشمه گرفته است ، Mahabharata به ماها-سامایا سوتا از Pali Sutta-Pitaka (Digha Nikaya 20) منتقل شد. در این سوترا ، بودا از حمله ی گارودا محافظت می کرد. پس از این ، هم ناگاها و هم garudas به او پناه بردند.
در Muccalinda Sutta (Khuddaka Nikaya ، Udana 2.1) ، با نزدیک شدن به طوفان ، بودا در مراقبه عمیق نشسته بود. یک پادشاه ناگا به نام Muccalinda هود کبرا بزرگ خود را بر روی بودا پهن کرد تا او را از باران و سرما پناه ببرد.
در هیماوانتا سوتا (Samyutta Nikaya 46.1) بودا در مثلث از نگا استفاده کرد. وی گفت که ناگاها برای قدرت به کوه های هیمالیا بستگی دارد. وقتی آنها به اندازه کافی قوی باشند ، به دریاچه ها و نهرهای کوچک و سپس به دریاچه ها و رودخانه های بزرگتر و سرانجام به اقیانوس بزرگ می رسند. در اقیانوس ، آنها به عظمت و سعادت می رسند. به همین ترتیب ، راهبان وابسته به فضیلتی هستند که از طریق هفت عامل روشنگری برای دستیابی به عظمت و ذکاوت ذهنی حاصل می شوند.
در ماهایانا لوتوس سوترا ، در فصل 12 ، دختر یک پادشاه ناگا روشنگری را متوجه شد و وارد نیروانا شد. با این حال بسیاری از ترجمه های انگلیسی جایگزین "ناگا" را با "اژدها" جایگزین می کنند. در بیشتر آسیای شرقی ، این دو اغلب قابل تعویض هستند.
ناگاها اغلب محافظ کتاب مقدس هستند. به عنوان مثال ، طبق افسانه ، بودا پرارناپارامیتا سوتراس به نگاس داده شد ، که می گوید جهان برای تعالیم آنها آماده نیست. قرن ها بعد با فیلسوف ناگارجونا دوست شدند و سوترا به او دادند.
در افسانه ای از بودای تبت ، روزگاری یک لامه بزرگ به نام ساکیا بله و همراهانش از چین به تبت باز می گشتند. او نسخه های ارزنده ای از سوترا را که توسط امپراتور به او داده شده بود حمل کرد. به نوعی متون گرانبها به رودخانه افتادند و ناامید شدند. مسافران ادامه می دادند و به خانه خود می گشتند.
وقتی به آنجا رسیدند ، فهمیدند پیرمردی مقداری سوترا بخاطر سکیا بله به صومعه داده است. این هدیه امپراتور بود ، هنوز هم کمی مرطوب اما دست نخورده. پیرمرد ظاهراً ناخودآگاه بوده است.
